これからは寅年を猫年って呼ぼうかな♪
今年の干支は丑(うし)。十二支は、子(ねずみ)・丑(うし)・寅(とら)・卯(うさぎ)・辰(たつ)・巳(へび)・午(うま)・未(ひつじ)・申(さる)・酉(とり)・戌(いぬ)・亥(いのしし)となっていますが、あれ? 猫年がない!!! なんでナイの?
諸説ありますが、ポピュラーなのが「元旦に神様の元に訪れた動物」説。元旦の動物たちの競争、みたいな。
年末のある日、神様が動物たちに「元旦に神の元へ訪れた順、1番目から12番目までの動物をそれぞれの年の守り神にする」とお触れを出したそうです。猫が鼠に神様の元へ訪れる日を聞いたところ、鼠は1日遅れた日を教えたそうです。
そして元旦。足の遅い牛は夜明け前に早々と神様の元へと出発。それを見た鼠は牛の背中に乗り、神の元へと到着する寸前に牛の背中から飛び降り、神の元へ一番で到着しました。その後は、牛、虎、兎、竜、蛇、馬、羊、猿、鳥、犬、猪の順で神様の元へ到着したそうです。
猫は翌日の神の元へ到着。1日も遅れた猫。十二支に入れてもらえませんでした。ニャ~鼠め~!!! 騙したニャ!!! そのときから猫は鼠を追いかけるようになったとか。
考えてみれば、上にある猫以外のネコ科動物って、全部人間の天敵だったんですよね。今でも生身で向き合ったら絶対狩られてしまう!!! こわっ!!!
ともあれ、これからは寅年のことを猫年と呼ぼうかな、と思いました。次の猫年は……来年2022年ですね♪
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