猫のよだれは病気のサイン？ 見逃せない原因と対処のポイント

猫がよだれを垂らす姿を見かけたことがある人もいるでしょう。じつは、猫のよだれにはさまざまな原因が考えられます。

犬と異なり、猫はよだれを垂らすことが少ないため、よだれが見られると少し驚くこともあるでしょう。猫のよだれが正常な場合もありますが、ときには健康状態の変化や病気のサインであることもあります。

今回は猫のよだれの原因や対策、どのような場合に獣医の診察が必要かなどを詳しく解説していきます。

猫のよだれの主な原因

猫がよだれを垂らす原因は複数ありますが、大きく分類すると「自然な生理的反応」「ストレス反応」「病気によるもの」となります。

正常な状態であれば、猫が軽くよだれを垂らすこともあります。しかし、それ以外の場面で頻繁によだれが見られる場合、体の不調や病気の可能性もあるため、注意が必要です。

特に、猫は犬に比べてよだれを垂らすことが稀なため、何らかの徴候であることが多いとされています。猫のよだれの原因を理解することで、健康状態を見極め、必要な対応を取ることが重要です。

自然な生理的反応

猫のよだれが必ずしも異常なわけではなく、自然な生理反応であることもあります。たとえば、猫がリラックスして飼い主に愛情を示す時、わずかながらよだれを垂らすことがあります。

また、食事前や特に大好物を目の前にしたときなど食欲を刺激される場面で、期待や興奮から軽くよだれが出ることもあります。

このような場合、よだれの量はごくわずかで、一定の状況下でのみ見られるため、心配する必要はありません。自然なよだれは頻繁に起きるものではなく、特定の状況での一時的な反応であることが特徴です。

ストレスが原因のよだれ

猫は非常に敏感な動物であり、ストレスが過剰によだれの原因となることもあります。たとえば、引っ越しや新しい家族、大きな騒音などによって、猫が強い不安や緊張を感じることがあります。

このような状況下では、猫の自律神経が過剰に反応し、唾液が大量に分泌されることがあるため、よだれが垂れることが見られます。こうしたストレス反応によるよだれは、通常、猫がリラックスできる環境に戻ると自然に収まります。

しかし、ストレスの原因が長期化すると、猫の身体に慢性的な影響を及ぼす可能性があります。特に、食欲の低下や活動量の減少などが見られる場合には、猫のストレスを軽減するための工夫が必要です。

ストレス対策としては、猫の安心できる隠れ場所を提供する、規則正しい生活リズムを整える、フェロモン製品を活用するなどが挙げられます。日常の生活環境に注意し、ストレスから猫を守ることが健康管理には欠かせません。

病気が原因のよだれ

猫のよだれが病気によるものである場合、口腔や内臓の疾患が主な原因とされています。

口内の健康問題、特に歯周病や口内炎、口腔腫瘍などが代表的で、これらの病気は猫に痛みや不快感をもたらし、過剰なよだれを引き起こすことが知られています。

たとえば、歯周病では歯や歯茎に炎症が発生し、口臭や食欲不振、さらには体重減少も伴うことがあります。これらの症状は、口腔の健康が悪化しているサインであり、放置すると歯を失う原因にもなるため、早期の治療が必要です。

また、内臓疾患もよだれの原因となる場合があります。特に腎臓や肝臓に問題があると、体内の老廃物がうまく処理されず、猫の代謝や食欲にも影響を与えます。

結果として、吐き気や食欲不振と共によだれが見られることがあります。これらの内臓疾患は進行が早いこともあるため、初期症状を見逃さずに適切な検査や治療を受けることが重要です。

獣医の診察が必要なケース

猫が頻繁によだれを垂らしたり、よだれとともに異常な症状が見られる場合は、速やかに獣医の診察を受けることが重要です。例えば、よだれが止まらない、異臭がする、口腔内に異常があると感じる場合などが挙げられます。

また、口腔内の病気（歯周病、口内炎、腫瘍）や内臓疾患のほかにも、中毒や神経系の疾患が原因となる場合もあります。

たとえば、猫が毒性のある植物や薬品を誤って摂取した場合、嘔吐やよだれなどの中毒症状が現れます。また、神経系の問題では、よだれ以外にもふらつきや平衡感覚の異常といった症状が見られることがあります。

こうした場合、よだれだけでなく、ほかの異常な行動や症状も見逃さず観察することが大切です。特に、食欲不振や体重減少、嘔吐、元気の低下などが伴う場合は、早めに獣医師に相談し、適切な診察と治療を受けることが重要です。

よだれが病気のサインである可能性を理解することで、早期発見・早期対応が可能となり、猫の健康を守ることができるでしょう。

まとめ

猫のよだれには、リラックスしているときやおいしい食べ物を見たときに出る正常な反応から、病気や中毒といった危険なサインまで、さまざまな原因が考えられます。

よだれが出る頻度や状況、ほかの症状の有無を観察することで、猫の健康状態を把握しやすくなります。特に、異常が疑われる場合には早めに獣医の診察を受けることが推奨されます。

猫のよだれは、健康管理のサインのひとつとして捉えることで、早期に対処することができます。猫の健やかな生活のために、日常の観察を怠らないよう心がけましょう。